明日は帰国予定の日。
東日本大震災の発生から3日が経っても、日本行きの飛行機は飛ばないままでした。
遠く離れたロンドンで、刻々と伝えられる日本の状況を前に、ただ情報を追い続ける日々。
そして震災から4日後、ようやく帰国への動きが始まります。
これは、ロンドンから日本へ戻るその日の記録です。
ホテルの部屋で、買ってきたお寿司を食べながら必死に情報収集していた。
お寿司とフルーツとドクターペッパー (笑)
我ながら凄い組み合わせです。
ドクターペッパーが好きだと言うと変人扱いされることが多いですが、私は好きなんです。
スーパーでこれを見つけて、缶に"MADE IN GB"と書かれていたので思わず買いました。
果たしてイギリス製のドクターペッパーの味は･･･普通ですね (笑)
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そしていよいよ運命の時。
ロンドンのブリティッシュ航空デスクへ電話をかけます。
すると「明日の羽田行きは飛ぶ予定です」との回答が！
無事に飛んでくれれば、震災後4日ぶりの運航再開です。
電話するまで半ば諦めモードでしたが、運航再開の初便に乗って帰国できるとすれば、こんなラッキーなことはありません。
その後も地元のニュースなどで情報収集を続けたところ、日本行きを運航再開する一番の目的は、日本に足止めされている英国人の救出のようでした。
ここイギリスを含めヨーロッパの人々は、遠くアジアで起きた地震による福島第一原発の放射能汚染を相当恐れており、日本にいる同胞を一刻も早く帰国させろとの圧力が高まっているようでした。
ブリティッシュ航空としては、乗務員の被爆も怖いので運航再開したくないようでしたが、国民や政府の圧力に負けたようです。
まぁ、理由はどうあれ私にとっては運航再開は嬉しいニュースです。
早朝のロンドン・ヒースロー空港
ここロンドンはいたって平穏なので、遠く日本の現状が大変なことになってるなんて想像も出来ません。
08:05 東京羽田行き BA007便は本当にスケジュールされていました。
スキー場の積雪情報
B45ゲートへ来ました。搭乗開始です。
日本へ帰る他の乗客もみな不安そうです。
飛ばなかった3日間の乗客も乗れるだけ乗って満席となりました。
離陸しました！日本へ帰れます！！
コンコルドも見送りしてくれています (笑)
さよならヒースロー。また来るよ
ウェンブリー・スタジアムが見えてきました。
ウェンブリーはイングランドサッカーの聖地で、この年はUEFAチャンピオンズリーグ決勝戦が行われたほか、翌年のロンドンオリンピックではサッカーの決勝戦が開催されました。9万人の収容力を誇り、クイーンやU2、テイラー・スウィフトなどのコンサートも開催されています。
さよならロンドン。
バルト海の辺りで昼食が配られました。
ディープフライドチキンライス
味は･･･まぁイギリスなので (苦笑)
デイフライトなので映画を見終わっても眠くならず、お腹ばかり空いてしまいます (笑)
外国で飲むミネラルウォーターはvolvicが一番です。
軟水なので飲みやすい。
シップはシベリアルートを抜けて、いよいよハバロフスクから日本海へ出ます。
通常だと、日本海から佐渡を通過しこのように福島～茨城を通過して羽田へ向かうのが一般的なルートなんですが･･･
シップはなぜか佐渡手前でライトターンしました。こんなルートは過去にありません。
おいおいどこへ行くのか。。
ようやくレフトターンし琵琶湖の上空へ来ました。
このルートだと中部か関空へ降りるのか？
しかし、機内アナウンスは何もありません。
降下しないままシップは中部空港上空を通過し太平洋に出ました。
このまま羽田へ向かうようでホッと一安心です。
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当時は、東日本大震災と福島第一原発事故の影響で、
日本行きの国際線が次々と欠航・運休となっていました。
海外では放射能への不安が強く、日本上空を避けるルート変更や、
在日外国人の国外退避が急速に進められていた時期でもあります。
今回の場合も、通常のルートだと福島上空を通過することになるため、
このように大きく迂回したようです。
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2011年3月11日。東日本大震災発生8時間前に羽田からロンドンへ向かい
2011年3月15日。地震発生から4日後の日本へ帰国。
帰国した日本では、福島第一原発で炉心溶融・水素爆発・放射性物質放出が伝えられ、電力不足により計画停電が実施されていました。燃料不足でガソリンスタンドは長蛇の列。物流が混乱し、食料・水・日用品に影響が出ており、海外から支援物資が到着し始めていました。
たった4日間、海外にいただけなのに、
帰ってきた日本は、まるで別の世界になっていました。
この日の空港と街の景色は、今もはっきりと記憶に残っています。
到着した羽田空港には、日本にいる外国人を救出するチャーター便が来ていました。
2011年3月11日～15日 ロンドン旅行記【完】
航空会社：British Airways
両替レート：1ポンド135円
第1話⇩
